12月31日 記念日は、1年を締めくくる特別な節目である「大晦日」として広く知られています。
今日は何の日か、歴史的な出来事やこの日に生まれた有名人、キャラクターまで詳しく解説します。
新年に向けた準備を進めながら、去りゆく1年のエピソードを一緒に振り返ってみましょう。
12月31日の代表的な記念日・イベント
大晦日／除夜
- 旧年から新年へと移り変わる「除夜」の時間を過ごす日
- 108つの煩悩を払うための「除夜の鐘」が全国の寺院で鳴り響く
日本では12月の末日を、1年全ての締めくくりとして「大晦日」と呼び、歳神様を迎える準備を整える神聖な日として大切にしてきました。
夜には長寿や厄落としを願って年越しそばを食べる習慣があり、家族で1年の感謝を捧げながら清らかな気持ちで新しい年を迎えます。
シンデレラデー
- 魔法が解ける「深夜12時」にちなんだロマンチックな記念日
- 一年の区切りを魔法の終焉と新たな始まりに重ね合わせる日
童話『シンデレラ』にて魔法が解ける時刻が大晦日の日付変更と重なることから、1年の出来事を魔法として区切りをつける意味があります。
ガラスの靴を残して幸せを掴んだ物語のように、新年における幸福や素晴らしい良縁を願う日としても多くの人々に親しまれています。
12月31日のその他の記念日・行事一覧
一覧でチェック！12月31日の多彩な記念日
| 記念日名 | 内容・由来 |
|---|---|
| ニューイヤーズ・イーブ | 世界各国で新年の前日を祝う日。カウントダウンや花火が各地で催される。 |
| 世界平和瞑想の日 | 国境や宗教を越え、世界中の人々が同時に平和を祈り瞑想を行う日。 |
| クワンザ（7日目） | アフリカ系アメリカ人の文化遺産を祝う行事の最終日で、信仰をテーマとする。 |
| 大晦日 | 1年の最後の日。日本の伝統的な暦において新年を迎える最も重要な準備日。 |
| 除夜 | 大晦日の夜のこと。旧年の災いを払い、新年を迎える清浄な時間を指す。 |
| 年越しそばの日 | 細く長く生きる長寿の願いを込め、1年の締めくくりにそばを食べる食文化。 |
| 大祓（年越の祓） | 神社で行われる神事で、この半年間に積もった罪や穢れを清め払う儀式。 |
| 菜の日 | 「さい（31）」の語呂合わせから、毎月31日に野菜を食べることを推奨する日。 |
| そばっ子デー | 日本麺類業団体連合会が制定。大晦日の年越しそば習慣を普及させる目的。 |
| 著作権保護期間満了日 | 著作者の死後一定期間を経た作品が、この日を境にパブリックドメインとなる。 |
12月31日の主な歴史的出来事
イギリス東インド会社の設立（1600年）
- エリザベス1世が貿易独占権を与える王立特許状を授与
- 商業組織からインド統治機関へと変貌し、世界史を大きく動かした
香辛料貿易を目的に設立されたこの組織は、軍隊を保有しインドを植民地支配する巨大な統治体へと成長しました。
解散まで約270年間にわたり世界経済とアジアの歴史に絶大な影響を与え続けた、近代史上極めて重要な組織の誕生です。
2000年問題（Y2K）への警戒と越年（1999年）
- コンピュータが西暦の下2桁を誤認し社会が混乱する懸念が発生
- 世界中の技術者が厳戒態勢で見守る中、新ミレニアムを迎えた
日付が「00」に変わる瞬間のシステム暴走が警戒されましたが、徹底した対策により深刻な大規模事故は回避されました。
この出来事はIT社会のリスク管理の重要性を再認識させ、デジタル時代の安全保障を考える歴史的な節目となりました。
エジソンの白熱電球公開実験（1879年）
- ニュージャージー州の研究所周辺で数十個の電球を一斉点灯
- 日本の竹をフィラメントに活用し、長時間安定する照明を開発
雪の夜道を暖かく照らした電球の光は、それまでのガス灯主流の生活を一変させ、電力システム構想を現実のものにしました。
エジソンの成功は、現代に至る豊かな夜の文化と産業発展の礎を築き、人類に安全で明るい夜をもたらす革命となりました。
SMAP解散（2016年）
- 国民的アイドルグループとして28年間の活動に終止符
- ラストステージとなった番組歌唱は多くのファンの記憶に刻まれた
多方面でアイドルの可能性を広げた彼らの解散は、全国のファンが感謝を伝える活動を行うなど社会現象となりました。
ひとつの時代の終わりを象徴する出来事として、日本のエンターテインメント史における非常に大きな転換点として記録されています。
12月31日生まれの有名人・芸能人
ジャック・カルティエ（1491年）
カナダのセントローレンス川を探検した、北米植民地化の基礎を築いたフランスの探検家。
アンリ・マティス（1869年）
強烈な色彩を用いた「フォーヴィスム」を牽引し、20世紀美術に多大な影響を与えたフランスの画家。
アンソニー・ホプキンス（1937年）
ハンニバル・レクター役の怪演で知られ、アカデミー主演男優賞を受賞したイギリスの至宝的俳優。
アレックス・ファーガソン（1941年）
マンチェスター・ユナイテッドを27年間率い、数々のタイトルを獲得したスコットランドの名将。
太田和彦（生年非公表）
日本各地の居酒屋を巡る著書や番組で絶大な支持を得ている、グラフィックデザイナー兼居酒屋探訪家。
俵万智（1962年）
歌集『サラダ記念日』で社会現象を巻き起こし、現代短歌を身近なものにした国民的歌人。
江口洋介（1967年）
『ひとつ屋根の下』など多くのヒットドラマで主演を務め、渋みのある演技で魅了し続ける俳優。
大黒摩季（1969年）
『ら・ら・ら』などのミリオンヒットを放ち、圧倒的な歌唱力で時代を彩ったシンガーソングライター。
PSY（サイ）（1977年）
『江南スタイル』がYouTubeで世界的ヒットを記録し、K-POPを世界に広めた韓国の音楽プロデューサー。
中西麻耶（1985年）
義足の陸上選手として世界大会で輝かしい成績を収め、日本記録を保持し続けるパラ陸上競技選手。
大島麻衣（1987年）
AKB48の初期メンバーとして活躍し、現在はバラエティ番組などで多才な魅力を発揮するタレント。
黒川智花（1989年）
子役時代から活躍し、『3年B組金八先生』などの話題作で存在感を示してきた実力派女優。
12月31日生まれのアニメキャラクター
ゴール・D・ロジャー（ONE PIECE）
処刑台での一言で大海賊時代の幕を開けた、富・名声・力のすべてを手に入れた伝説の海賊王。
ヴォルデモート卿（ハリー・ポッターシリーズ）
名前を呼ぶことすら恐れられた魔法界史上最悪の闇の魔法使いであり、主人公ハリーの宿命の敵。
澤村大地（ハイキュー!!）
烏野高校バレーボール部を支える頼れる主将であり、チームを導く不動の精神的支柱。
浦原喜助（BLEACH）
駄菓子屋を営む傍ら、卓越した知能と実力で事態を裏から操る元護廷十三隊十二番隊隊長。
黒霧（僕のヒーローアカデミア）
ワープゲートの個性で敵連合をサポートし、丁寧な物腰ながら冷徹に任務を遂行する参謀役。
丸澤了（テニスの王子様）
氷帝学園中等部テニス部に所属し、緻密なデータ収集を得意とする冷静沈着な頭脳派プレイヤー。
12月31日の誕生花・誕生石・誕生色まとめ
12月31日の誕生花：オリーブ／ユズ／センリョウ
【特徴】オリーブは平和の象徴とされ、ユズは冬の健康を守る香り高い果実として親しまれています。
【性格】センリョウは赤い実が富を連想させる縁起物であり、これらにちなむ人は誠実で豊かな精神を持ちます。
12月31日の誕生石：アレキサンドライト／ヤグ
【特徴】アレキサンドライトは光によって劇的に色を変える希少石で、ヤグは強固な硬度を持つ人造宝石です。
【性格】変化に対応する柔軟性と、目標に向かって突き進む強い忍耐力を兼ね備えた人物像を象徴します。
12月31日の誕生色：ターメリック
【特徴】スパイスとしても有名な鮮やかな黄色で、周囲を明るく照らし活力を与えるポジティブな色です。
【性格】心身の調和を保ちながら、ユーモアを忘れない明るいキャラクターで人々に元気を与えるタイプです。
12月31日の星座：山羊座
【特徴】土星を守護星に持ち、社会的なルールや伝統を重んじながら着実に目標へと近づく堅実な性質です。
【性格】真面目で責任感が強く、一年の締めくくりに相応しい「やり遂げる力」を持った努力家な傾向があります。
まとめ
12月31日は、1年の感謝を捧げ新年への希望をつなぐ「大晦日」という大切な節目の日です。
エジソンの電球実験や東インド会社の設立など、世界を照らし動かすような大きな出来事もこの日に起きています。
年越しそばや紅白歌合戦などの文化を楽しみながら、今日という特別な1日を心豊かに過ごしてくださいね。
