12月15日は、12月の折り返し地点にあたる日であり、年末に向けた社会的な動きが加速する時期です。
日本では、新年の挨拶状である年賀はがきの引き受けが本格化するほか、観光産業における重要なマイルストーンとなる記念日が制定されています。
また、歴史的な観点からは、第二次世界大戦直後の日本の宗教政策を根本から転換させた指令の発出や、インターネット普及の起爆剤となったソフトウェアの公開など、国内外で社会構造に大きな影響を与えた出来事が記録されています。
本記事では、12月15日に制定された記念日の由来や意義、過去に起きた重要な歴史的事件、そしてこの日に生まれた著名人や誕生花について、詳細な情報を網羅的に解説します。
12月15日は何の日？代表的な記念日・イベント
12月15日には、日本の観光史における重要な記念日や、年末の風物詩に関する制度が定められています。
観光バス記念日
1925年（大正14年）の12月15日、東京乗合自動車（現在の東京都内におけるバス事業の源流の一つ）によって、日本で初めてとなる定期観光バス「ユーランバス」の運行が開始されました。
この事業は、当時の東京における新しい観光形態を提案する画期的な試みでした。
運行ルートは、上野を起点とし、不忍池、日比谷公園、銀座、宮城（現在の皇居）前などを経由して再び上野に戻るというコースが設定されていました。
当時の東京は、関東大震災（1923年）からの復興期にあり、変貌する都市の姿を車窓から眺めることができる観光バスは、市民や地方からの訪問者にとって大きな魅力となりました。
使用された車両は、現代のような快適な大型バスではなく、トラックのシャーシを改造した幌付きの車両であったと記録されています。
それでも、専門のガイドが同乗し、名所旧跡を案内するという現代の観光バスに通じるサービス形式は、この時に確立されました。
この歴史的な第一歩を記念し、後世に伝えるために制定されたのが「観光バス記念日」です。
現在では、はとバスをはじめとする多くの観光バス事業者が、地域の魅力を伝える重要な役割を担っています。
年賀郵便特別扱い開始
12月15日は、翌年の1月1日（元日）に年賀状を確実に届けるための「年賀郵便特別扱い」の受付開始日として広く知られています。
日本の郵便法規および日本郵便の定める内規に基づき、毎年12月15日から12月25日までの間に投函された年賀はがきは、原則として元日に配達されるよう特別に区分けして処理されます。
この制度は、明治時代以降、郵便制度の普及とともに定着しました。
かつては年末に郵便局員が不眠不休で仕分け作業を行っていましたが、現在では区分機による自動化や、この期間に投函を集中させる広報活動により、円滑な元日配達が維持されています。
12月15日以前に投函された場合、通常の郵便物として扱われ、年内に配達されてしまう可能性があるため、投函のタイミングには注意が必要です。
デジタルコミュニケーションが発達した現代においても、紙の年賀状による挨拶は日本の伝統的な文化として根強く残っており、この日は多くの人々が郵便ポストや郵便局へ足を運ぶ節目となっています。
12月15日に制定されたすべての記念日・イベント一覧
この日に制定されている記念日は、国際的な人物や文化、食品に関連するものなど多岐にわたります。
海外・国際的に定められた記念日
ザメンホフの日（エスペラントの創案者、ルドヴィコ・ザメンホフの誕生日を記念）
国際お茶の日（主要茶生産国による祝典。国連制定日は5月21日だが、インドなどでは伝統的に12月15日を記念日としてきた）
王国記念日（オランダ・2008年まで）
日本国内で定められた記念日
観光バス記念日
年賀郵便特別扱い開始日
その他・民間企業や団体が制定した記念日
いちごの日（毎月15日の語呂合わせ）
12月15日に何があった？世界を動かした過去の出来事・事件
12月15日は、戦後日本の宗教観を決定づけた政治的指令や、インターネット社会の幕開けを象徴する技術の公開など、歴史の転換点となる出来事が起きています。
Netscape Navigator 1.0の公開（1994年）
1994年12月15日、ネットスケープ・コミュニケーションズ社は、ウェブブラウザ「Netscape Navigator 1.0」を正式にリリースしました。
これは、インターネットの歴史における分水嶺とも言える出来事でした。
インターネットの大衆化
それまでのインターネットは、研究者や一部の技術愛好家が利用するテキストベースの専門的なネットワークという側面が強いものでした。
しかし、Netscape Navigatorは画像表示機能や使いやすいグラフィカルユーザーインターフェース（GUI）を備えており、専門知識を持たない一般ユーザーでも容易にウェブサイトを閲覧することを可能にしました。
このブラウザの登場により、World Wide Web（WWW）へのアクセス障壁が劇的に低下し、インターネットが爆発的に普及する「インターネット・ブーム」の火付け役となりました。
ブラウザ戦争の幕開け
Netscape Navigatorは、リリース直後から市場を席巻し、一時は90%近いシェアを誇りました。
しかし、この成功はマイクロソフト社の参入を促し、後のWindows 95に同梱されたInternet Explorerとの間で激しい「ブラウザ戦争」を引き起こすことになります。
結果的にNetscape社のシェアは奪われましたが、SSL（Secure Sockets Layer）やJavaScriptといった、現在のウェブ技術の基礎となる多くの技術はこの時期にNetscapeによって開発されました。
1994年のこの日は、現代の情報社会の基盤が一般に開放された象徴的な日と言えます。
GHQによる「神道指令」の発出（1945年）
1945年（昭和20年）12月15日、連合国軍最高司令官総司令部（GHQ）は、日本政府に対し「国家神道、神社神道ニ対スル政府ノ保証、支援、保全、監督並ニ弘布ノ廃止ニ関スル件」（SCAPIN-448）、通称「神道指令」を発出しました。
これは、近代日本の精神的支柱であった国家神道と政治を完全に切り離す、歴史的な転換点でした。
国家と宗教の分離
明治維新以降、日本政府は神道を国家の祭祀として位置づけ、事実上の国教として保護してきました。
学校教育においても神話に基づいた歴史教育が行われ、国民統合の象徴として機能していました。
しかし、GHQはこの制度が軍国主義や超国家主義的な思想の温床になったと判断し、信教の自由の確立と軍国主義の排除を目的に、国家による神道への特別扱いを一切禁止しました。
日本社会への影響
この指令により、神社は国家の管理下から離れ、民間の宗教法人として存続することになりました。
学校教育における「修身」や神道的な儀式も禁止され、公的な場から宗教色が排除されました。
これは単なる制度変更にとどまらず、日本人の価値観や教育のあり方に根本的な変革をもたらしました。
同時に、この指令は信教の自由を保障するものでもあり、キリスト教や仏教など他の宗教団体にとっても、国家の干渉を受けずに活動できる法的根拠となりました。
現在の日本国憲法における政教分離原則の直接的な起源は、この日の指令にあります。
12月15日が誕生日の有名人：歴史人物から人気芸能人まで
古代ローマの皇帝から現代のトップアスリート、俳優まで、多様な分野で活躍する人物が12月15日に生まれています。
日本国内で生まれた著名人・芸能人
谷川俊太郎（1931年・詩人）
細川俊之（1940年・俳優）
笠井紀美子（1945年・ジャズ歌手）
立松和平（1947年・作家）
近藤等則（1948年・ジャズトランペット奏者）
篠井英介（1958年・俳優）
高橋克典（1964年・俳優）
チョコボール向井（1966年・タレント）
茂木欣一（1967年・ミュージシャン／東京スカパラダイスオーケストラ）
茂森あゆみ（1971年・歌手／『おかあさんといっしょ』17代目うたのおねえさん）
池澤春菜（1975年・声優）
井出薫（1976年・タレント）
山野ゆり（1982年・女優）
馬場良馬（1984年・俳優）
村中知（1989年・声優）
近藤千尋（1990年・モデル）
新井良太（1983年・元プロ野球選手）
桐生祥秀（1995年・陸上競技選手）
伊藤萌々香（1997年・タレント／元Fairies）
小熊倫実（2002年・タレント／元NGT48）
海外で生まれた著名人・歴史上の人物
ネロ（37年・ローマ皇帝）
ギュスターヴ・エッフェル（1832年・建築家／エッフェル塔設計者）
アンリ・ベクレル（1852年・物理学者／ノーベル物理学賞受賞）
ルドヴィコ・ザメンホフ（1859年・眼科医／エスペラント創案者）
キム・ジュンス（1986年・歌手／JYJ）※公称誕生日
チャンソン（1990年・歌手／2PM）※公称誕生日
12月15日生まれのアニメキャラ
杜山しえみ（青の祓魔師）
松田桃太（DEATH NOTE）
小日向いちご（ガールフレンド（仮））
ランスロー（七つの大罪）
紅月カレン（コードギアス 反逆のルルーシュ）※3月29日説もあり、要確認だが公式ファンブック等で12月15日とされるケースもあるため併記
アベル・ナイロード（トリニティ・ブラッド）
12月15日のバースデー情報
12月15日生まれの方に関連する誕生花、誕生石、バースデーカラーについて、その意味や由来を解説します。
12月15日の誕生花と花言葉
沈丁花（ジンチョウゲ）
花言葉：「栄光」「不死」「不滅」「永遠」
ジンチョウゲは、春の訪れを告げる香り高い花として知られています。
冬の終わりから早春にかけて、強い芳香を放つ小さな花を手毬状に咲かせます。
花言葉の「不死」や「不滅」は、この植物が一年を通じて緑の葉を保つ常緑樹であることに由来しています。
12月の寒さの中でも生命力を感じさせる、力強い意味を持つ花です。
赤いバラ
花言葉：「あなたを愛します」「情熱」「美」
一般的に愛の告白に用いられる赤いバラも、12月15日の誕生花とされることがあります。
冬の澄んだ空気の中で咲く赤いバラは、その鮮やかさが際立ち、深い愛情や情熱的な心を象徴します。
誕生日プレゼントとしても非常に人気の高い花です。
モントブレチア（ヒメオウギズイセン）
花言葉：「良い便り」「気品」
12月15日の誕生石と石言葉
ルビー・クリスタル（結晶）
石言葉：「変身」「チャレンジ」「情熱」
磨かれる前の原石の状態に近いルビーの結晶が、この日の誕生石とされています。
宝石の女王と呼ばれるルビーは、その燃えるような赤色から情熱や勝利を象徴しますが、結晶の状態であることは「これから美しくなる可能性」や「秘めたる才能」を意味します。
新しいことに挑戦しようとする人にとって、強力な守護石となると言われています。
ターコイズ（12月の月間誕生石）
石言葉：「成功」「繁栄」「健やかな体」
12月15日のバースデーカラーと誕生色
バーンレッド (Barn Red)
色言葉：「流暢」「指導者」「直観」
バーンレッドは、納屋（Barn）の塗装に見られるような、少し茶色を含んだ深く落ち着いた赤色です。
この色を誕生色に持つ人は、優れた直観力とリーダーシップを兼ね備え、言葉を通じて人々を導く力があると言われています。
情熱的でありながらも、地に足のついた安定感を感じさせる色です。
12月15日は何座？星座情報
射手座（サジタリウス）
11月23日から12月21日生まれの人は射手座に属します。
12月15日生まれの射手座は、特に探究心が強く、精神的な自由を求める傾向が強いとされています。
理想に向かって矢のように突き進む行動力を持っています。
【まとめ】12月15日何の日？振り返り
12月15日は、日本の観光文化の幕開けである「観光バス記念日」や、年末の風物詩である年賀状の特別扱い開始日です。
歴史的には、1945年の神道指令によって日本の国家と宗教のあり方が大きく変わり、1994年のNetscape公開によって世界中の情報通信に変革がもたらされました。
谷川俊太郎や高橋克典など、表現力豊かな著名人が生まれた日でもあり、誕生花の沈丁花は「永遠」や「栄光」という力強いメッセージを持っています。
