2月18日という日付は、通信や科学、そして生活習慣に関する重要な出来事が重なる特異な日です。
冬の寒さがまだ残るこの時期ですが、暦の上では春へと向かう変化の季節でもあります。
歴史を振り返ると、人類が空を使って手紙を運んだ最初の日であり、太陽系の果てにある天体を見つけた日でもあります。
また、現代社会における健康意識の変革点とも言える、嫌煙運動が組織化された日としても知られています。
このように、2月18日は「遠くへ思いを馳せること」と「身近な環境を見直すこと」の両面で意義深い一日と言えるでしょう。
ここでは、2月18日を象徴する代表的な記念日について、その背景や詳細を解説します。
2月18日は何の日？代表的な記念日・イベント
エアメールの日
1911年（明治44年）の2月18日は、世界で初めて飛行機によって郵便物が運ばれた日であり、「エアメールの日」として制定されています。
この歴史的なフライトが行われたのは、インドのアラハバードで開催されていた博覧会でのことでした。
フランス人の飛行家アンリ・ペケが操縦するハンバー・ソマリ複葉機には、約6,500通の手紙が積み込まれていました。
ペケはアラハバードの会場を飛び立ち、約8キロメートル離れたナイニという場所まで飛行しました。
飛行時間はわずか十数分程度だったと伝えられていますが、これは人類の通信史において革命的な出来事でした。
それまでの郵便輸送は、陸路の馬車や鉄道、海路の船に頼っており、遠隔地への配達には長い日数を要していたからです。
空を使えば、山や海といった地理的な障害を飛び越え、最短距離で情報を届けることが可能になります。
この日の成功は、後の国際郵便や航空物流の発展に向けた大きな第一歩となりました。
当時運ばれた手紙には、「世界初の航空郵便（First Aerial Post）」という特別な消印が押されました。
この消印が押された手紙は、現在では郵便史における貴重なコレクションアイテムとして扱われています。
現代では電子メールやSNSが普及し、瞬時にメッセージを送ることができます。
しかし、物理的な手紙が空を飛んで届くというロマンや、直筆の温かみは、今なお色褪せることがありません。
エアメールの日は、通信技術の進化に感謝すると同時に、遠く離れた誰かに手紙を書くきっかけを与えてくれる日です。
冥王星の日
1930年（昭和5年）の2月18日は、アメリカの天文学者クライド・トンボーが冥王星を発見した日であり、「冥王星の日」と呼ばれています。
当時、天文学の世界では、海王星のさらに外側に未知の惑星が存在するのではないかという予測がなされていました。
これは、天王星や海王星の軌道に計算と合わないズレがあり、未知の天体の重力が影響していると考えられたためです。
ローウェル天文台の若き研究者であったトンボーは、来る日も来る日も夜空の写真を撮影し、星の位置の変化を探すという地道な作業を続けていました。
そしてついに、ふたご座の近くにある小さな光点が動いていることを確認し、これが太陽系第9番目の惑星であると確信しました。
この新しい天体は、ギリシャ神話の冥府の王プルートーにちなんで「Pluto（冥王星）」と名付けられました。
発見以来、冥王星は長らく「太陽系の第9惑星」として教科書にも掲載され、親しまれてきました。
しかし、科学技術の進歩により、冥王星の周辺には似たような大きさの天体が多数存在することが明らかになってきました。
その結果、2006年に国際天文学連合の総会において惑星の定義が見直されることとなりました。
冥王星は惑星の条件を満たさないと判断され、「準惑星（dwarf planet）」という新しい区分に分類されることになったのです。
このニュースは世界中の天文ファンに衝撃を与えましたが、冥王星そのものの価値が下がったわけではありません。
2015年には探査機ニュー・ホライズンズが冥王星に最接近し、ハート型の模様を持つ美しい地表の姿を地球に届けました。
冥王星の日は、未知への探究心の大切さと、科学の定義が時代とともに更新されていく過程を私たちに教えてくれます。
2月18日は何の日？制定されたすべての記念日・イベント一覧
海外・国際的に定められた記念日
ガンビアの独立記念日
1965年のこの日、西アフリカのガンビアがイギリス連邦内の自治領として独立を達成しました。
バッテリーの日
電池（ボルタ電池）を発明したイタリアの物理学者アレッサンドロ・ヴォルタの誕生日（1745年2月18日）に由来します。
日本国内で定められた記念日
嫌煙運動の日
1978年（昭和53年）のこの日、東京・四谷で「嫌煙権確立をめざす人びとの会」が結成されたことに由来します。
方言の日（鹿児島県）
鹿児島県の大島地区文化協会連絡協議会が制定しました。
かつて奄美群島などでは標準語励行のために方言を使った生徒に「方言札」を首からかけさせるという教育が行われていました。
この悲しい歴史を忘れず、それぞれの地域が持つ言葉の温かさや文化を大切にするために記念日が設けられました。
その他・民間企業や団体が制定した記念日
防犯の日
日本で初めての警備保障会社であるセコム株式会社が制定しました。
日付は「18」を「1（いち）8（ば）ん」と読み、セキュリティの重要性を毎月18日に喚起することを目的としています。
米食の日
三重県が1978年に制定しました。
「米」という漢字を分解すると「八十八」になることから、8のつく日や18日を米食の日としています。
若者の米離れが進む中で、日本人の主食である米の栄養価や重要性を見直す日とされています。
二輪・自転車安全日
警視庁が毎月18日を、オートバイや自転車の安全利用を呼びかける日として定めています。
日付は「8」の形状が二輪車のタイヤを連想させることに由来していると言われています。
ホタテの日
青森県漁業協同組合連合会などが制定しました。
ホタテの「ホ」を分解すると「十八」になることから、毎月18日が記念日とされています。
2月18日に何があった？世界を動かした過去の出来事・事件
2月18日には、歴史を大きく動かすような政治的な決定から、文化や科学の進歩に関わる出来事まで、多岐にわたる事象が記録されています。
過去のこの日に何が起きたのか、世界と日本の視点で詳しく振り返ってみましょう。
世界・海外の歴史的出来事・事件
第6回十字軍におけるヤッファ条約の締結（1229年）
1229年の2月18日、神聖ローマ皇帝フリードリヒ2世率いる第6回十字軍において、画期的な出来事が起こりました。
フリードリヒ2世は、アイユーブ朝のアル＝カミールとの間で「ヤッファ条約」を締結しました。
これまでの十字軍は、聖地エルサレムを奪還するために激しい武力衝突を繰り返していました。
しかし、フリードリヒ2世はアラビア語に堪能であり、イスラム文化にも深い理解を持っていた異色の皇帝でした。
彼は大規模な戦闘を行うことなく、粘り強い外交交渉によってエルサレムの統治権をキリスト教徒側に回復させることに成功したのです。
この条約により、キリスト教徒はエルサレムへの巡礼を安全に行えるようになり、一時的ながら平和が訪れました。
血を流さずに目的を達成したこの成果は、当時のキリスト教世界では「破門された皇帝による偉業」として複雑に受け止められましたが、外交史においては特筆すべき平和的解決の事例として評価されています。
ミケランジェロ・ブオナローティの死去（1564年）
ルネサンス期を代表する芸術家、ミケランジェロ・ブオナローティが1564年の2月18日にローマでその生涯を閉じました。
享年88歳という、当時としては非常に長命な人生でした。
彼は彫刻家として『ダヴィデ像』や『ピエタ』などの傑作を残し、大理石の中に眠る生命を掘り出すことに情熱を注ぎました。
また、画家としてもヴァチカンのシスティーナ礼拝堂の天井画『天地創造』や祭壇画『最後の審判』を描き上げ、後世の芸術に計り知れない影響を与えました。
彼の死後、その遺体はローマから故郷であるフィレンツェへと運ばれ、サンタ・クローチェ聖堂に埋葬されました。
ミケランジェロの死は、盛期ルネサンスの終わりを象徴する出来事の一つであり、芸術の歴史における大きな節目となりました。
ジェファーソン・デイヴィスのアメリカ連合国大統領就任（1861年）
アメリカ南北戦争の開戦直前となる1861年の2月18日、ジェファーソン・デイヴィスがアメリカ連合国（南部連合）の暫定大統領に就任しました。
当時、アメリカでは奴隷制の是非や州の権利をめぐって南部と北部の対立が極限に達していました。
リンカーンが大統領に選出されたことをきっかけに、南部の諸州は合衆国からの離脱を宣言し、独自の政府を樹立しました。
デイヴィスの大統領就任は、南部諸州の結束を固め、北部との分離を決定的なものにする政治的な儀式でした。
この就任式の約2ヶ月後にはサムター要塞への砲撃が開始され、アメリカ史上最も多くの犠牲者を出した内戦へと突入していくことになります。
サハラ砂漠での降雪（1979年）
1979年の2月18日、世界最大の砂漠であるサハラ砂漠の一部（アルジェリア南部）で雪が降ったことが観測されました。
灼熱のイメージが強いサハラ砂漠ですが、夜間の気温が下がることはあっても、雪が積もるほどの気象条件が整うことは極めて稀です。
この日の降雪は、約30分間にわたって続き、一時的に砂丘が白く覆われたと言われています。
この珍事は世界的なニュースとなり、気候変動や異常気象への関心を高める一つのきっかけとなりました。
近年でも数年に一度のペースでサハラ砂漠での降雪が報告されており、地球環境の変化を示す事象として注目されています。
日本国内の歴史的出来事・事件
承元の法難と法然・親鸞の流罪（1207年）
1207年（建永2年）の2月18日（旧暦）、鎌倉仏教の大きな転換点となる出来事が起こりました。
後鳥羽上皇の命により、浄土宗の開祖である法然と、その弟子である親鸞に対して流罪の判決が下されたのです。
これを「承元の法難」と呼びます。
当時、法然たちが説く「専修念仏（念仏を唱えるだけで救われるという教え）」は、既存の仏教勢力から激しい批判を受けていました。
さらに、法然の弟子たちが宮中の女官と密通したという疑惑（松虫・鈴虫事件）がきっかけとなり、上皇の逆鱗に触れたとされています。
法然は土佐（現在の高知県）へ、親鸞は越後（現在の新潟県）へと配流されました。
しかし、この流罪によって彼らは地方の民衆と直接触れ合う機会を得ることになり、結果として浄土教の教えが全国へと広まる契機となりました。
彼らの思想は逆境の中でさらに深まり、後の日本仏教に多大な影響を与えることになったのです。
第1回さっぽろ雪まつりの開催（1950年）
1950年（昭和25年）の2月18日、北海道札幌市の大通公園で「第1回さっぽろ雪まつり」が開催されました。
戦後の荒廃した空気が残る中、市民を元気づけようと企画されたこのイベントは、当初は非常に小規模なものでした。
札幌市内の3つの高校と2つの中学校の生徒たちが、大通公園の7丁目に6つの雪像を作ったのが始まりです。
雪捨て場となっていた公園を有効活用するアイデアでしたが、予想を上回る約5万人の観客が集まりました。
スクエアダンスや演芸大会なども行われ、長く暗い冬を楽しむ画期的な催しとして歓迎されました。
その後、自衛隊の協力による大規模な雪像制作などが加わり、雪まつりは年々規模を拡大していきました。
現在では国内外から200万人以上の観光客が訪れる、日本を代表する冬の祭典へと成長しています。
「嫌煙権確立をめざす人びとの会」の結成（1978年）
1978年（昭和53年）の2月18日、東京・四谷で市民団体「嫌煙権確立をめざす人びとの会」が結成されました。
当時は、電車や病院の待合室、職場など、あらゆる場所で喫煙が当たり前のように行われていた時代です。
タバコの煙を吸わされない権利（嫌煙権）という概念は、まだ一般には浸透していませんでした。
コピーライターの中田みどりらによって立ち上げられたこの会は、「タバコを吸う権利があるなら、吸わない権利もあるはずだ」と主張しました。
この運動はメディアにも大きく取り上げられ、社会的な議論を巻き起こしました。
この活動がきっかけとなり、公共交通機関での禁煙タイムの導入や、分煙スペースの設置など、社会環境が徐々に変化していきました。
今日の健康増進法や受動喫煙防止条例などの法整備につながる、日本の公衆衛生史における重要な転換点と言える日です。
2月18日が誕生日の有名人：歴史人物から人気芸能人まで
2月18日生まれの有名人は、各分野でパイオニアとして活躍する人物が多く見られます。
芸術、科学、エンターテインメントの世界で名を残す彼らの顔ぶれを紹介します。
日本国内で生まれた著名人・芸能人
中村一義（1975年）：ミュージシャン
独特の歌詞世界と宅録スタイルで90年代後半の音楽シーンに衝撃を与えたシンガーソングライターです。
ねづっち（1975年）：お笑い芸人
「整いました！」の掛け声で知られる即興謎かけの名手です。
安藤政信（1975年）：俳優
映画『キッズ・リターン』で鮮烈なデビューを果たし、国内外の作品で実力派俳優として活躍しています。
高島政宏（1965年）：俳優
舞台やドラマで活躍するほか、個性的なキャラクターでバラエティ番組でも人気を博しています。
影山ヒロノブ（1961年）：歌手
「アニソン界のプリンス」と呼ばれ、『ドラゴンボールZ』の主題歌「CHA-LA HEAD-CHA-LA」などで世界的に有名です。
斎藤千和（1981年）：声優
『化物語』の戦場ヶ原ひたぎ役や『魔法少女まどか☆マギカ』の暁美ほむら役など、人気作品の主要キャラクターを数多く演じています。
河西健吾（1985年）：声優
『機動戦士ガンダム 鉄血のオルフェンズ』の三日月・オーガス役や『鬼滅の刃』の時透無一郎役などで知られています。
久松郁実（1996年）：モデル、タレント
ファッションモデルとして活動する一方、明るいキャラクターでバラエティ番組にも多数出演しています。
土田太陸（1989年）：元プロサッカー選手
Jリーグでミッドフィールダーとしてプレーし、現在は指導者としての道などを歩んでいます。
越智千恵子（1987年）：タレント
雑誌『ラブベリー』のモデルとしてデビューし、料理関連の書籍出版など多方面で活動しています。
海外で生まれた著名人・歴史上の人物
アレッサンドロ・ヴォルタ（1745年）：物理学者（イタリア）
世界初の電池である「ボルタ電池」を発明し、電圧の単位「ボルト」の由来となった科学者です。
エンツォ・フェラーリ（1898年）：実業家（イタリア）
高級スポーツカーメーカー「フェラーリ」の創設者であり、レースに生涯を捧げた伝説的な人物です。
ジョン・トラボルタ（1954年）：俳優（アメリカ）
『サタデー・ナイト・フィーバー』でディスコブームを巻き起こし、『パルプ・フィクション』で再ブレイクした名優です。
マット・ディロン（1964年）：俳優（アメリカ）
『アウトサイダー』などの青春映画でアイドル的人気を博し、その後も実力派俳優として息の長い活動を続けています。
ロベルト・バッジョ（1967年）：元サッカー選手（イタリア）
「イタリアの至宝」と呼ばれ、ファンタジスタの代名詞として世界中のサッカーファンを魅了しました。
ドクター・ドレー（1965年）：音楽プロデューサー（アメリカ）
ヒップホップ界の重鎮であり、エミネムなどを発掘したプロデューサーとしても知られています。
チャンミン（1988年）：歌手（韓国）
東方神起のメンバーとして日本やアジア全域で絶大な人気を誇るアーティストです。
J-HOPE（1994年）：アーティスト（韓国）
世界的グループBTSのメンバーであり、卓越したダンススキルとラップでチームを牽引しています。
バーノン（1998年）：アーティスト（アメリカ／韓国）
人気グループSEVENTEENのメンバーとして、ラップパートを担当しグローバルに活躍しています。
2月18日生まれのアニメキャラ
2月18日生まれのアニメやゲームのキャラクターには、個性的で記憶に残る人物が多数存在します。
KAITO（VOCALOID）
クリプトン・フューチャー・メディアから発売された男性バーチャルシンガーです。
発売日である2006年2月17日を誕生日とする説と、製品としての「KAITO V3」などのリリースに関連する日付で祝われることがありますが、ファンの間ではこの時期が記念日として定着しています。
尾白猿夫（『僕のヒーローアカデミア』）
雄英高校ヒーロー科1年A組の生徒で、強靭な尻尾を駆使して戦う武闘派のキャラクターです。
鬼灯水月（『NARUTO -ナルト-』）
霧隠れの里出身の忍で、体を液体化させる能力を持つ「鷹」のメンバーです。
ハル・リドル（『BLEACH』）
破面（アランカル）の一人で、独特な風貌を持つキャラクターです。
風祭将（『ホイッスル！』）
サッカー漫画『ホイッスル！』の主人公で、背は低いですが誰よりもサッカーを愛する努力家です。
マイア・ミズキ（『光と水のダフネ』）
海洋都市を舞台にしたアニメ作品の主人公で、明るく前向きな性格の少女です。
2月18日のバースデー情報
誕生日にまつわる花や宝石、色は、その人の性格や運命を象徴するアイテムとして親しまれています。
贈り物を選ぶ際や、自分自身の守護アイテムを知るための参考にしてください。
2月18日の誕生花と花言葉
タンジー（ヨモギギク）
タンジーは、黄色いボタンのような小さな花を咲かせるキク科の植物です。
花言葉は「抵抗」「婦人の美徳」です。
独特の強い香りがあり、古くから虫除けや薬草として利用されてきた歴史が「抵抗」という言葉につながっています。
キンポウゲ（金鳳花）
光沢のある黄色い花びらが特徴的な、野原などで見られる植物です。
花言葉は「子供らしさ」「栄誉」「中傷」です。
鮮やかな黄色が黄金を連想させることから「栄誉」という意味を持つ一方で、根に毒を持つことから「中傷」という裏の意味も併せ持っています。
シンビジウム（黄）
洋ランの一種で、寒さに強く冬に美しい花を咲かせます。
花言葉は「飾らない心」「誠実な愛情」です。
特に黄色のシンビジウムは、温かみのある色合いから親しみやすさや誠実さを象徴しています。
2月18日の誕生石と石言葉
オレンジ・トパーズ
トパーズの中でも、温かみのあるオレンジ色をしたものを指します。
石言葉は「知恵」「論理」です。
持ち主の知性を高め、論理的な思考力をサポートしてくれる石とされています。
また、2月全体の誕生石である「アメジスト（紫水晶）」も守護石となり、こちらは「誠実」「心の平和」を意味します。
2月18日のバースデーカラーと誕生色
セラナイト（Serenite）
セラナイトは、深みのある落ち着いた青灰色（ブルーグレー）に近い色合いです。
色言葉は「決断力」「威厳」「情緒」です。
この色を持つ人は、謙虚でありながらも芯が強く、いざという時に的確な決断を下せるリーダーシップを秘めていると言われています。
2月18日は何座？星座情報
2月18日生まれの星座は「水瓶座（みずがめ座）」です。
ただし、2月18日は水瓶座の期間（1月20日頃〜2月18日頃）の最終日付近にあたります。
占星術においては、星座の境界線（カスプ）にあたるため、生まれた年や時間によっては翌日の「魚座」の影響を受ける場合や、魚座になる可能性もあります。
一般的に水瓶座の性質としては、独創的で常識にとらわれない発想を持ち、博愛主義的な精神で多くの人と公平に接する傾向があるとされています。
2月18日生まれの人は、水瓶座の論理的な知性と、魚座の感受性の強さが混ざり合った、複雑で魅力的な性格をしていることが多いと言われています。
【まとめ】2月18日何の日？振り返り
2月18日は、エアメールの初飛行や冥王星の発見といった、人類が未知の領域へと踏み出した記念すべき日です。
また、嫌煙運動の発足やさっぽろ雪まつりの開始など、文化や生活習慣に新たな風を吹き込んだ出来事があった日でもあります。
歴史上の人物ではミケランジェロや法然・親鸞といった巨匠たちが人生の節目を迎えた日でもありました。
この日に生まれた人は、水瓶座の終わりという星座の境界に位置し、革新的な精神と豊かな感受性を併せ持っています。
空を見上げたり、手紙を書いたりする際に、この日の歴史的な背景を思い出してみると、普段の景色が少し違って見えるかもしれません。
