4月12日は、人類の視線が地上から大気圏外へと大きく広がった歴史的な転換点です。
1961年にソビエト連邦の宇宙飛行士ユーリ・ガガーリンが、世界で初めて有人宇宙飛行に成功したのがこの日でした。
この偉業は単なる科学技術の進歩に留まらず、人類が地球という枠組みを超えて思考を広げるきっかけとなりました。
一方で、日本国内に目を向けると、この日は「食」の歴史においても非常に重要な意味を持っています。
1842年の4月12日に、日本で初めて軍用としてパンが焼かれたという記録が残されています。
このように4月12日は、宇宙という壮大な未知への挑戦と、日々の食卓に欠かせないパンの普及という、二つの大きなストーリーが交差する日です。
現代の視点から見ても、私たちの生活習慣や科学への関心に深く根ざした記念日が集まっています。
4月12日は何の日？代表的な記念日・イベント
世界宇宙飛行の日
世界宇宙飛行の日は、1961年4月12日にソビエト連邦が打ち上げたボストーク1号が、有人宇宙飛行という人類未踏の快挙を成し遂げたことを記念しています。
この記念日は、宇宙時代の幕開けを祝うものとして、国際連合総会によって正式に採択されました。
宇宙飛行士ユーリ・ガガーリンは、わずか108分間の飛行の中で地球の軌道を一周し、無事に帰還しました。
この飛行中に彼が発したとされる「地球は青かった」という言葉は、今なお宇宙開発の象徴的なフレーズとして広く知られています。
ガガーリンの成功は、冷戦下における宇宙開発競争の激化を象徴する出来事でもありましたが、同時に人類共通の財産としての宇宙探査の重要性を世に示しました。
現在では、この日を「ユーリズ・ナイト（Yuri’s Night）」と称し、世界各地で宇宙をテーマにしたイベントやパーティーが開催されています。
また、1981年の同日には、アメリカ合衆国がスペースシャトルの初打ち上げに成功しており、宇宙開発における二つの大きな節目が重なっています。
宇宙空間の平和的利用を促進し、科学技術の向上を志す人々にとって、4月12日は最も意義深い日の一つと言えるでしょう。
ガガーリンの勇気ある一歩がなければ、現在の衛星放送やGPSといった宇宙技術の恩恵は得られていなかったかもしれません。
私たちはこの日を通じて、広大な宇宙への憧れを再確認し、地球という惑星の尊さを再認識することができます。
パンの記念日
パンの記念日は、パン食普及協議会が1983年に制定した記念日で、日本のパン発祥の歴史を顕彰しています。
そのルーツは江戸時代末期、天保13年（1842年）の4月12日にまで遡ります。
当時、伊豆韮山代官を務めていた江川英龍（江川太郎左衛門）が、軍用食としてパンを採用することを提唱しました。
アヘン戦争の影響で、いつ日本が戦火に包まれるか分からないという緊張感の中、調理が容易で持ち運びが便利なパンは、理想的な兵糧として注目されたのです。
英龍は長崎のオランダ人から技術を学び、邸内にパン焼き窯を設けて「兵糧パン」と呼ばれる乾パンのようなものを焼き上げました。
これが、日本人が日本国内で組織的にパンを製造した最初の事例とされています。
江川英龍が焼いたパンは、現代のようなふわふわしたものではなく、非常に硬い保存食のようなものでした。
しかし、これが日本における製パン技術の種となり、明治時代以降のあんパンやジャムパンといった独自のパン文化へと繋がっていくことになります。
パンの記念日である4月12日は、パンの製造・販売に携わる業界だけでなく、多くの消費者にとってもパンの魅力を再発見する機会となっています。
また、毎月12日を「パンの日」として設定しているパン屋も多く、全国各地でキャンペーンやセールが行われるのが一般的です。
日本人の主食の一翼を担うパンが、かつては国防のために作られたという歴史的背景を知ることで、いつもの食卓が少し違った風景に見えるかもしれません。
4月12日に制定されたすべての記念日・イベント一覧
海外・国際的に定められた記念日
世界宇宙飛行の日
1961年4月12日にソ連のユーリ・ガガーリンが世界初の有人宇宙飛行に成功したことを記念し、国連総会が制定した国際デーです。
宇宙探査の重要性と科学への関心を高めることを目的としています。
コスモノートの日（ロシア・旧ソ連諸国）
ロシアにおいて、ガガーリンの偉業を称える国民的な祝日です。
多くの学校や公共施設で宇宙開発に関する展示が行われます。
世界一のハムスターの日（World Hamster Day）
1930年4月12日に、シリアの砂漠で現代のペット用ゴールデンハムスターの祖先となる個体が発見されたことを祝う日です。
この一家族のハムスターから、世界中のペット用ハムスターが繁殖しました。
ボストーク1号の打ち上げ（1961年）
1961年4月12日、カザフスタンのバイコヌール宇宙基地から、1人の男を乗せたロケットが打ち上げられました。
搭乗していたのは、当時27歳だった空軍パイロットのユーリ・ガガーリンです。
当時の技術では、有人宇宙飛行が無事に成功する保証はどこにもありませんでした。
ガガーリンを乗せたボストーク1号は、地球を周回する高度に達し、時速約2万8000キロメートルという猛烈なスピードで飛行を続けました。
無重力状態の中で、ガガーリンは自身の身体の変化や船窓から見える景色を詳細に記録し続けました。
彼は「空は非常に暗く、地球は青みがかっており、すべてが非常に鮮明に見える」と報告しました。
この108分間の冒険は、大気圏再突入という最も危険な行程を経て、ガガーリンがパラシュートで無事に着陸したことで幕を閉じました。
この成功により、ソビエト連邦は宇宙開発においてアメリカに先行していることを世界に誇示しました。
ガガーリンは一躍、地球規模の英雄となり、彼が訪れる先々で数え切れないほどの人々が熱狂的な歓迎を送りました。
しかし、彼の功績の真の価値は、特定の国家の利益を超えて、「人類は宇宙へ行くことができる」という可能性を証明した点にあります。
この出来事以降、人類は月面着陸や国際宇宙ステーションの建設、さらには火星探査といった壮大な目標へと突き進むことになりました。
現在でも、宇宙空間における平和的な協力関係は、このガガーリンの飛行から始まったと言っても過言ではありません。
日本国内で定められた記念日
パンの記念日 1842年に江川太郎左衛門がパンを焼いたことを記念し、パン食普及協議会が1983年に制定しました。日本のパンの誕生日とも言える日です。
東京大学創立記念日 1877年4月12日に、東京開成学校と東京医学校が合併して東京大学が設立されました。日本初の近代大学としての歩みが始まった日です。
子どもを紫外線から守る日 株式会社ピーカブーが制定しました。4月は紫外線が急激に強くなる時期であり、「4（よい）1（ひ）2（ふ）」の語呂合わせに由来しています。
東京大学の創立（1877年）
1877年（明治10年）4月12日、日本において近代的な教育制度の頂点となる「東京大学」が正式に発足しました。
幕末から明治維新にかけて、日本は西欧諸国の進んだ技術や思想を取り入れるために必死の努力を続けていました。
その中心となったのが、江戸幕府の昌平坂学問所や天文方といった伝統的な教育機関の流れを汲む、東京開成学校と東京医学校でした。
この二つの学校が統合されたことにより、法学、理学、文学、医学の四つの学部を備えた本格的な総合大学が誕生したのです。
創立当初の東京大学は、外国人教師を多数招聘し、講義の多くが英語やドイツ語で行われるなど、非常に高度な国際化が進んでいました。
日本人学生たちは新しい知識を吸収し、後に政治家、科学者、文学者として日本の近代化を牽引するリーダーへと成長していきました。
東京大学の設立は、単に一つの教育機関ができたというだけでなく、日本が自立した主権国家として学術的な基盤を整えたことを象徴しています。
その後、帝国大学としての改組や、戦後の新制大学としての再出発を経て、東京大学は常に日本の教育・研究の最前線を走り続けてきました。
赤門や安田講堂といった歴史的建造物は、この日始まった長い歩みの証人でもあります。
4月12日の創立記念日には、その長い歴史を振り返りつつ、未来に向けた知の探究が再確認されています。
その他・民間企業や団体が制定した記念日
徳島県にんじんの日
徳島県園芸連が制定しました。
「4（よい）1（に）2（にんじん）」の語呂合わせで、徳島県産の春にんじんのおいしさをアピールする日です。
タイルの日 タ
イルは紀元前から存在する建築素材であり、日本でも古くから愛されてきました。
タイルの美しさや耐久性を伝えるために制定された日です。
補整下着の日
ボディラインを整える補整下着の価値を伝える日です。
「4（フォー）1（ワン）2（ツー）」という英語の語呂合わせが由来となっています。
シャイニーカラーズの日
バンダイナムコエンターテインメントのゲーム作品『アイドルマスター シャイニーカラーズ』にちなんだ日です。「シ（4）ャイ（1）ニー（2）」の語呂合わせにより、ファンや制作側から親しまれています。
豆腐ちくわの日
鳥取県の名産品である「豆腐ちくわ」の魅力を発信する日です。
「よ（4）い（1）ふ（2）」の語呂合わせに由来しています。
徳島県産春にんじんの振興
4月12日は、徳島県産の春にんじんをPRする「徳島県にんじんの日」です。
にんじんといえば秋から冬が旬だと思われがちですが、徳島県では温暖な気候を活かした「春にんじん」の生産が非常に盛んです。
春にんじんは、一般的なにんじんに比べて甘みが強く、食感が柔らかいのが特徴です。
そのため、生のままサラダにしたり、ジュースにしたりするのに非常に適しています。
徳島県のにんじん農家は、ハウス栽培と露地栽培を組み合わせることで、4月から5月にかけて最も品質の良いにんじんを出荷できるよう工夫を凝らしています。
この記念日は、単なる販促活動だけでなく、農家の方々の努力を消費者に伝え、地産地消や食育の意識を高める役割も果たしています。
語呂合わせの「よいにんじん」という響き通り、栄養価の高いにんじんを食べることで健康な生活を送ってほしいという願いが込められています。
4月12日に何があった？世界を動かした過去の出来事・事件
歴史上の4月12日は、大きな争いの始まりや、人類の限界を打ち破る技術の証明、そして時代の終わりが同時に記録されている日です。
世界・海外の歴史的出来事・事件
アメリカ南北戦争の開戦（1861年）
1861年4月12日の未明、アメリカ合衆国のサウスカロライナ州チャールストン港にあるサムター要塞に向け、南部連合軍が砲撃を開始しました。
これが、アメリカ史上最大の悲劇とも言われる「南北戦争」の開戦の合図となりました。
当時のアメリカは、奴隷制の存続を主張する南部諸州と、その拡大に反対する北部諸州との間で激しい対立が続いていました。
エイブラハム・リンカーンが大統領に就任したことをきっかけに、南部諸州は次々と連邦を脱退し、独自の政府を組織していました。
サムター要塞は連邦政府（北部）が維持していた拠点でしたが、南部軍は撤退を要求し、拒否されると同時に攻撃へと踏み切ったのです。
この砲撃自体による戦死者は出ませんでしたが、要塞の降伏は北部の世論を一気に戦争へと突き動かしました。
南北戦争はその後4年間にわたって続き、軍民合わせて60万人以上の犠牲者を出す凄惨な戦いとなりました。
しかし、この戦争の結果として奴隷制は廃止され、アメリカは再統合され、近代国家としての基盤を強固にすることになりました。
4月12日の砲声は、一つの国の形を破壊し、そして新しく作り直すための激動の始まりを意味していたのです。
スペースシャトル「コロンビア」の初打ち上げ（1981年）
ガガーリンの初飛行からちょうど20年目にあたる1981年4月12日、アメリカのケネディ宇宙センターからスペースシャトル「コロンビア」が打ち上げられました。
これは、それまでの使い捨てロケットとは異なり、翼を持って飛行機のように地球に帰還し、再利用することを目的とした画期的な宇宙船の初飛行でした。
ジョン・ヤングとロバート・クリッペンの2名の飛行士を乗せたコロンビアは、地球を36周し、無事にカリフォルニア州のエドワーズ空軍基地に着陸しました。
この成功により、宇宙旅行がより現実的で効率的なものになるという期待が世界中で高まりました。
スペースシャトルはその後、ハッブル宇宙望遠鏡の設置や国際宇宙ステーションの建設において不可欠な役割を果たすことになります。
一方で、コロンビアは後に悲劇的な事故を起こすことになりますが、その初飛行の成功が果たした科学的貢献は、現在も高く評価されています。
日本国内の歴史的出来事・事件
江川英龍が日本初のパン製造（1842年）
1842年の4月12日、伊豆韮山代官の江川英龍が、日本人の手によって初めて本格的なパンの製造を行いました。
当時の日本は鎖国体制下であり、パンは長崎の出島などでオランダ人が食べている「異国の食べ物」に過ぎませんでした。
しかし、江川英龍は合理的な軍事思想の持ち主であり、戦場での炊飯の煙が敵に見つかるリスクや、運搬の困難さを解決する手段としてパンに着目しました。
彼は自らパン焼き窯の設計を行い、研究を重ねた末に「備荒パン」としても機能する堅焼きのパンを完成させたのです。
この成功を受け、幕府内でもパンの有用性が認められ、江戸の邸内でもパンが焼かれるようになりました。
江川英龍はパン以外にも、お台場の砲台建設や反射炉の築造など、多くの近代化政策を推進した人物として知られています。
私たちが今日、当たり前のように口にしているパンの歴史が、国防という切実な背景から始まった事実は非常に興味深い歴史の断片です。
瀬戸大橋の開通（1988年）
1988年4月12日、岡山県と香川県を結ぶ「瀬戸大橋」が全面開通し、本州と四国が初めて陸路で結ばれました。
瀬戸大橋は全長約9.4キロメートルにも及ぶ巨大な橋の集合体であり、上層が道路、下層が鉄道という世界最大級の併用橋です。
この大プロジェクトの完了により、四国地方の物流と経済は劇的な変化を遂げました。
それまではフェリーなどの船舶に頼らざるを得なかった交通手段が、自動車や列車によって大幅に短縮され、利便性が飛躍的に向上しました。
開通日は多くの観光客や地元の住民が集まり、世紀の大事業の完成を喜び合いました。
瀬戸内海の美しい景観と共存するように設計されたその姿は、日本の土木技術の結晶として現在も高く評価されています。
4月12日が誕生日の有名人：歴史人物から人気芸能人まで
4月12日は、音楽の世界からスポーツ、そして芸能界に至るまで、多才な才能が誕生した日です。
日本国内で生まれた著名人・芸能人
広瀬香美（1966年）：シンガーソングライター。冬の定番ソングを数多く世に送り出し、「冬の女王」として知られています。
藤原基央（1979年）：ロックバンド「BUMP OF CHICKEN」のボーカル・ギター。多くの人々の心に響く歌詞とメロディを生み出し続けています。
中村剛也（1983年）：プロ野球選手。埼玉西武ライオンズの主軸打者として活躍し、「おかわり君」の愛称で親しまれるホームランバッターです。
鈴木愛理（1994年）：歌手、モデル、女優。アイドルグループ「℃-ute」の元メンバーとして人気を博し、現在はソロ活動で高い評価を得ています。
藤浪晋太郎（1994年）：プロ野球選手。恵まれた体格から繰り出す剛速球を武器に、日本代表やMLBでも活躍を見せています。
酒井健太（1983年）：お笑いコンビ「アルコ＆ピース」のメンバー。独特のコントスタイルとラジオ番組でのトークに定評があります。
吉澤ひとみ（1985年）：元タレント。モーニング娘。の第4期メンバーとして活躍しました。
中田有紀（1973年）：フリーアナウンサー。ニュース番組のキャスターとして、長年にわたり安定した人気を誇りました。
鶴岡一人（1916年）：元プロ野球選手・監督。南海ホークスの黄金時代を築き上げ、日本野球界に多大な貢献をしました。
海外で生まれた著名人・歴史上の人物
ハービー・ハンコック（1940年）：アメリカのジャズピアニスト、作曲家。ジャズの伝統を守りつつ、電子楽器を大胆に取り入れるなど革新的な音楽性を持ちます。
シアーシャ・ローナン（1994年）：アイルランドの女優。若くしてアカデミー賞に何度もノミネートされるなど、圧倒的な演技力を誇ります。
クレア・デインズ（1979年）：アメリカの女優。ドラマ『HOMELAND』や映画『ロミオ+ジュリエット』での演技が世界的に有名です。
ボビー・ムーア（1941年）：イングランドの元サッカー選手。1966年のワールドカップ優勝時のキャプテンとして、英国の伝説的存在です。
アンディ・ガルシア（1956年）：キューバ出身の俳優。『ゴッドファーザー PART III』など、数々の名作に出演しています。
4月12日生まれのアニメキャラ
星海光来（『ハイキュー!!』）：鴎台高校バレー部のエース。小柄ながら驚異的な身体能力を持ち、「小さな巨人」に近い存在として描かれています。
船見結衣（『ゆるゆり』）：七森中「ごらく部」のメンバー。落ち着いた性格で、周囲の個性の強いキャラクターたちのツッコミ役として欠かせない存在です。
ヴィンセント・ファントムハイヴ（『黒執事』）：主人公シエル・ファントムハイヴの父。かつて「女王の番犬」として裏社会を統べていたカリスマ的な人物です。
千代金丸（『刀剣乱舞』）：琉球王国の宝刀を擬人化したキャラクター。独自の文化背景を持つ刀剣男士として人気があります。
舞衣（『どうぶつの森』シリーズ）：どうぶつの森に登場する、コアラの女の子のキャラクターです。
4月12日のバースデー情報
誕生日にまつわる花や石、色といった情報は、その人の個性を彩る素敵なエッセンスとなります。
4月12日の誕生花と花言葉
アンズ（杏）
アンズは、桜よりも少し早く、淡いピンク色の花を咲かせる美しい樹木です。
花言葉には「乙女のはにかみ」「疑い」「臆病な愛」といったものがあります。
これは、アンズの花が非常に繊細で、冷たい風にさらされるとすぐに散ってしまう様子から付けられたと言われています。
控えめながらも芯の強い美しさを持つ花として、古くから日本や中国で愛されてきました。
ケマンソウ（タイツリソウ）
釣り竿にたくさんの鯛がぶら下がっているような独特の形をした花です。
花言葉は「あなたに従う」「恋心」「従順」などがあります。
その特徴的な形状から、一度見たら忘れられない印象を残す花でもあります。
4月12日の誕生石と石言葉
ピンク・フローライト
フローライト（蛍石）の中でも、非常に希少で可愛らしい色味を持つのがピンク・フローライトです。
石言葉は「気品」「幻想的」「内面の美しさ」です。
持ち主の知的好奇心を刺激し、精神的な成長を促す効果があると言われており、仕事や勉強に集中したい人におすすめの石です。
また、心の平穏を取り戻し、ストレスから解放してくれるパワーを秘めているともされています。
ダイヤモンド（4月の誕生石）
4月全体の誕生石として、圧倒的な輝きを放つダイヤモンドもこの日にふさわしい石です。
石言葉は「不屈」「永遠の絆」「純潔」です。
世界で最も硬い物質であることから、決して壊れることのない愛情の象徴として選ばれ続けています。
4月12日のバースデーカラーと誕生色
利休白茶（りきゅうしらちゃ）
利休白茶は、落ち着いたベージュがかった灰色で、日本の伝統色の一つです。
色言葉には「伝統」「技巧」「適応」といった意味が込められています。
この色を誕生色に持つ人は、派手さはありませんが、洗練された趣味を持ち、どんな環境にも柔軟に適応できる能力があると言われています。
言葉の使い方が巧みで、周囲との和を重んじる気配り上手な一面も持ち合わせているのが特徴です。
4月12日は何座？星座情報
4月12日生まれの人は、牡羊座（おひつじ座）に属します。
牡羊座は火のエレメントを持つ星座であり、何事にも情熱的で、真っ先に飛び込んでいく開拓精神を持っています。
特にこの日に生まれた人は、直感力が鋭く、新しいアイデアを形にする実行力に優れていると言われています。
時には自分勝手に見られることもありますが、それは自分自身の信念に正直であることの裏返しでもあります。
リーダーシップを発揮する場面が多く、困難に直面しても自分の力で切り拓いていく強さを持っているのが牡羊座の特徴です。
【まとめ】4月12日何の日？振り返り
4月12日は、人類が宇宙へと踏み出した歴史的な「世界宇宙飛行の日」であり、日本のパン文化の夜明けとなった「パンの記念日」でもあります。
アメリカの南北戦争の開戦や東京大学の創立など、社会の仕組みを根底から変えるような大きな出来事がこの日に集中しています。
また、広瀬香美さんや藤原基央さんのような時代を象徴する表現者たちが誕生した日でもあります。
宇宙、歴史、食、そして芸術。多彩な分野において、4月12日は「始まり」と「挑戦」を象徴するエネルギーに満ちた一日と言えるでしょう。
今日という日を振り返ることで、自分自身の新しい挑戦に向けたヒントが見つかるかもしれません。
