5月1日は、世界規模で祝われる伝統的な記念日と、日本にとって極めて重要な現代史が重なる日です。
国際的には「メーデー」として知られ、労働者の権利を再確認する日として多くの国で公的な休日となっています。
一方、日本においては2019年に新しい元号である「令和」が始まった日として、記憶に新しい方も多いでしょう。
春から初夏へと移り変わるこの時期は、ヨーロッパでは花の祭典が行われるなど、生命の躍動を感じさせる日でもあります。
本記事では、5月1日に制定された数多くの記念日や、歴史を動かした重大な出来事、さらにはこの日に生まれた著名人について詳しく掘り下げていきます。
5月1日は何の日？代表的な記念日・イベント
メーデー（May Day）
5月1日は、世界中で「労働者の祭典」として知られるメーデーです。
この記念日の起源は、1886年5月1日にアメリカのシカゴで行われた労働者のストライキにまで遡ります。
当時の労働環境は極めて過酷であり、1日12時間から14時間労働が当たり前のように行われていました。
これに対し、労働者たちは「第1の8時間は仕事のために、第2の8時間は休息のために、そして残りの8時間は自分たちの好きなことのために」というスローガンを掲げました。
8時間労働制の導入を求めて立ち上がったこの運動は、世界中の労働運動に大きな影響を与え、1889年の国際社会主義者会議において5月1日を国際的な労働者の祭典とすることが決定されました。
現在、世界100カ国以上で5月1日は祝日となっており、労働者が団結し、自らの権利を主張し、労働条件の改善を求めるデモや集会が行われています。
日本においては、1920年に東京の上野公園で第1回メーデーが開催されました。
その後、戦争による中断を経て、戦後の1946年には「復活メーデー」が盛大に行われ、日本の労働組合運動の象徴的なイベントとして定着しました。
日本では祝日ではありませんが、多くの労働組合がこの日に合わせて中央大会を開催し、労働環境の改善や格差是正を訴える場として機能し続けています。
令和の始まり（改元の日）
2019年（令和元年）5月1日は、日本にとって歴史的な転換点となった「令和」の初日です。
この日、第125代天皇（現在の明仁上皇）の退位に伴い、徳仁親王が第126代天皇に即位されました。
日本の憲政史上初となる天皇の退位による皇位継承が行われたことで、日本全体がお祝いムードに包まれました。
前日の4月30日をもって「平成」が終了し、午前0時を境に新元号「令和」へと移行した瞬間は、各地でカウントダウンイベントが行われるなど社会現象となりました。
「令和」という元号は、日本最古の歌集である『万葉集』の「梅花の歌三十二首」の序文から引用されたものです。
「初春の令月にして、気淑く風和らぎ」という一節から採られたこの名称には、人々が美しく心を寄せ合う中で、文化が生まれ育つという意味が込められています。
国書（日本の古典）を典拠とする元号は、確認されている限りでは史上初めてのことであり、日本独自の文化を尊重する姿勢が強調されました。
この改元は、悲しみを伴う崩御によるものではなく、事前の準備期間が設けられた「退位による改元」であったため、経済活動やシステム改修も計画的に進められたことが特徴です。
5月1日は、新しい時代への希望とともに、日本の皇室制度と歴史を改めて深く認識する重要な日として刻まれています。
5月1日に制定されたすべての記念日・イベント一覧
海外・国際的に定められた記念日
スズランの日
フランスを中心にヨーロッパで親しまれている風習です。
5月1日に愛する人や家族にスズランの花を贈ると、贈られた人に幸福が訪れると言い伝えられています。
スズランの日（フランスでの歴史）
フランスにおけるスズランの日の歴史は、1561年にまで遡ります。
時の国王シャルル9世が、幸福のしるしとしてスズランを贈られ、それを非常に喜んだことが始まりとされています。
彼は宮廷の女性たちにも毎年スズランを贈るよう命じ、この習慣が一般市民の間にも広がっていきました。
20世紀に入ると、メーデー（労働者の日）の象徴としてもスズランが用いられるようになり、この日は労働者の権利と幸運を願う心が共存する特別な日となりました。
現在でもフランスでは、5月1日に限って、一般の人々が路上でスズランを販売することが特別に許可されています。
日本国内で定められた記念日
日本赤十字社創立記念日
1877年5月1日、佐野常民らが西南戦争の負傷者を救護するために「博愛社」を設立しました。
これが後の日本赤十字社の前身となったことを記念しています。
扇の日
京都扇子団扇商工協同組合が1990年に制定しました。
『源氏物語』の中で光源氏に扇が贈られた記述や、「こ（5）い（1）」（恋）の語呂合わせに由来します。
水俣病啓発の日
1956年5月1日、水俣保健所に「原因不明の病気が多発している」という報告があり、水俣病が公式に確認されたことにちなんでいます。
日本赤十字社創立記念日（1877年）
日本赤十字社の歩みは、1877年の西南戦争という激動の時代に始まりました。
当時、元老院議官であった佐野常民は、ヨーロッパの赤十字活動を知り、日本にも同様の救護組織が必要であると痛感していました。
彼は大給恒とともに、敵味方の区別なく負傷者を助けるための組織「博愛社」の設立を政府に願い出ました。
当初、政府内には敵軍を救うことへの抵抗感もありましたが、有栖川宮熾仁親王の理解を得て、5月1日に設立が認められました。
1887年には名称を「日本赤十字社」と改め、国際赤十字の一員として認定されました。
この記念日は、人道支援の精神が日本に根付いた日として、今なお献血や災害救護活動の重要性を伝える役割を果たしています。
その他・民間企業や団体が制定した記念日
語彙の日
「ご（5）い（1）」の語呂合わせから、旺文社が制定しました。
豊かな語彙力を身につける大切さを広めることが目的です。
恋がはじまる日
「こ（5）い（1）」の語呂合わせにちなんでいます。
新しい出会いや恋のきっかけを応援する日とされています。
自転車ヘルメットの日
自転車ヘルメット委員会が制定しました。
5月の自転車月間の始まりであり、「こ（5）い（1）」（保護）という語呂合わせも含んでいます。
カリフォルニア・レーズンの日
カリフォルニア・レーズン協会が制定。
5月はレーズンの原料となるブドウの花が咲く時期であることに由来します。
宅配ボックスの日
株式会社ナスタが制定。
5月1日を「51（強引）」な受け取りをなくし、スマートな受け取りを推奨する日としています。
コインの日
「こ（5）い（1）ん」の語呂合わせから、日本貨幣商協同組合が制定しました。
語彙の日（制定の意義）
「語彙の日」は、学習教材で知られる旺文社によって、言葉の力を再認識するために制定されました。
5月1日の「5」と「1」を「ごい」と読む語呂合わせが由来となっています。
現代社会では、SNSなどの普及によりコミュニケーションの形が多様化していますが、同時に言葉の乱れや語彙力の低下も懸念されています。
豊かな語彙を身につけることは、自分の考えを正確に伝え、他者の心情を深く理解するために不可欠なスキルです。
この記念日には、読書を通じて新しい言葉に出会ったり、辞書を引いて言葉の正確な意味を確認したりすることが推奨されています。
5月1日に何があった？世界を動かした過去の出来事・事件
歴史を紐解くと、5月1日は国家の統合や大規模な建築物の完成など、大きなエネルギーが動いた日であることが分かります。
世界・海外の歴史的出来事・事件
グレートブリテン王国の成立（1707年）
1707年5月1日、イングランド王国とスコットランド王国が合併し、「グレートブリテン王国」が誕生しました。
これにより、現在のイギリス（連合王国）の基礎が築かれることとなりました。
両国はそれまで、1603年以来同じ国王を頂く「同君連合」の形をとっていましたが、議会や政府は別々に存在していました。
1707年の合同法によって、議会も一つに統合され、経済的・政治的に強力な統一国家へと変貌を遂げたのです。
この合併は、当時のヨーロッパにおける勢力図を大きく変え、後の大英帝国の繁栄へとつながる重要なステップとなりました。
エンパイア・ステート・ビルディングの開館（1931年）
1931年5月1日、ニューヨークのマンハッタンに超高層ビル「エンパイア・ステート・ビルディング」がオープンしました。
地上102階建て、高さ381メートル（当時の計測）という圧倒的なスケールは、当時の世界最高層記録を樹立しました。
このビルの建設は、1929年の世界恐慌という深刻な経済不況の最中に行われました。
驚くべきことに、着工からわずか1年と45日という短期間で完成に漕ぎ着けています。
不況にあえぐアメリカ国民にとって、この巨大なビルは、技術力の象徴であり、未来への希望を繋ぎ止めるモニュメントとなりました。
現在でもニューヨークのランドマークとして愛され続け、その美しさと歴史的価値は色褪せることがありません。
日本国内の歴史的出来事・事件
「令和」への改元と天皇即位（2019年）
2019年5月1日、皇太子徳仁親王が第126代天皇に即位されました。
これに伴い、元号法に基づき元号が「平成」から「令和」に改められました。
前述の通り、これは天皇の退位に伴う改元であり、日本中が祝賀ムードに包まれる中での実施となりました。
即位当日には、皇居において「剣璽等承継の儀」が行われ、皇位の証である三種の神器などが新天皇に引き継がれました。
また、同日には「即位後朝見の儀」が行われ、新天皇が初めて国民の代表である内閣総理大臣らと対面し、お言葉を述べられました。
この日は、日本の伝統的な皇室行事が現代のシステムと融合し、新たな時代の幕開けを象徴する一日として日本史に刻まれました。
水俣病の公式確認（1956年）
1956年5月1日、熊本県水俣市において、水俣病が公式に確認されました。
チッソ水俣工場の附属病院長であった細川一氏が、「原因不明の中枢神経疾患が多発している」と水俣保健所に報告した日がこの日です。
これが日本における公害問題の原点ともいえる出来事でした。
後にメチル水銀による中毒であることが判明しますが、当時は原因の特定まで長い年月を要し、多くの人々が苦しむこととなりました。
この5月1日は、経済発展の裏側で起きた悲劇を忘れないための、深い自省と啓発の日として現在も記憶されています。
5月1日が誕生日の有名人：歴史人物から人気芸能人まで
5月1日に生まれた人々は、リーダーシップを持ち、独自の感性を発揮する著名人が多いのが特徴です。
日本国内で生まれた著名人・芸能人
北杜夫（1927年）：作家。エッセイ『どくとるマンボウ』シリーズで知られ、純文学でも高い評価を得ました。
阿木燿子（1945年）：作詞家、女優。山口百恵の多くのヒット曲を手がけ、昭和の音楽シーンを牽引しました。
板尾創路（1963年）：お笑い芸人、俳優。独特のシュールな芸風と、演技派俳優としての顔を持ちます。
本上まなみ（1975年）：女優、タレント。清楚なイメージで多くのドラマやCMで活躍しています。
原沙知絵（1978年）：女優。ドラマ『7人の女弁護士』など、多くの作品に出演しています。
小山慶一郎（1984年）：アイドル、歌手。人気グループ「NEWS」のメンバーとして活動しています。
山下大輝（1989年）：声優。アニメ『僕のヒーローアカデミア』の主人公・緑谷出久役などで知られます。
海外で生まれた著名人・歴史上の人物
カラミティ・ジェーン（1852年）：アメリカ西部開拓時代の女性。ガンマンとしての伝説が多く残されています。
ウェス・アンダーソン（1969年）：映画監督。左右対称の美しい映像表現で知られ、世界中にファンを持ちます。
パク・ヘジン（1983年）：韓国の俳優。ドラマ『星から来たあなた』など、日本でも人気の高い俳優です。
5月1日生まれのアニメキャラ
カイドウ（『ONE PIECE』）：四皇の一人。最強の生物と呼ばれる圧倒的な存在感を持つキャラクターです。
秋道チョウチョウ（『BORUTO-ボルト-』）：秋道一族のくノ一。自分に自信を持ち、マイペースな性格が特徴です。
マンダレイ（『僕のヒーローアカデミア』）：プロヒーロー「プッシーキャッツ」のメンバーです。
ワタリ（『DEATH NOTE』）：Lの協力者であり、発明家。謎に包まれた紳士的なキャラクターです。
渋谷亜希（『神風怪盗ジャンヌ』）：主人公のライバル的存在として物語を彩ります。
外山（『あたしンち』）：主人公・みかんのクラスメイトとして登場する男子生徒です。
5月1日のバースデー情報
誕生日を彩る花や石、色といったシンボルには、それぞれ深い意味が込められています。
5月1日の誕生花と花言葉
スズラン
スズランは、5月1日を代表する誕生花です。
花言葉には「再び幸せが訪れる」「純粋」「謙虚」といった意味があります。
ヨーロッパでは春の訪れを象徴する花として愛され、その清楚な姿と甘い香りが幸せを運ぶと信じられています。
サクラソウ（カウスリップ）
サクラソウの一種であるカウスリップも、この日の誕生花です。
花言葉は「初恋」「あこがれ」「少年時代の希望」です。
春の野辺に咲く可憐な姿が、若かりし頃の清らかな感情を想起させることに由来します。
5月1日の誕生石と石言葉
アマゾナイト
5月1日の日別誕生石は、アマゾナイト（天河石）です。
石言葉には「気晴らし」「時流に乗る」「聖なる愛情」があります。
明るい青緑色が特徴で、心身のバランスを整え、前向きなエネルギーを与えてくれる「希望の石」として親しまれています。
また、5月全体の誕生石としては、美しい緑色の「エメラルド」が有名であり、「幸福」や「愛」を象徴します。
5月1日のバースデーカラーと誕生色
ターコイズブルー
5月1日のバースデーカラーは、鮮やかなターコイズブルーです。
この色の色言葉は「成功」「再出発」「感性」です。
新しいことに対して積極的に挑戦するエネルギーを持ち、周囲を明るく照らすリーダーシップを象徴しています。
また、この色を身につけることで、冷静な判断力と直感力を高める効果があるとされています。
5月1日は何座？星座情報
5月1日生まれの人は、「おうし座（牡牛座）」に属します。
おうし座は、土の属性を持つ星座であり、非常に現実的で安定感があるのが特徴です。
おっとりとした穏やかな性格の人が多い一方で、一度決めたことは最後までやり遂げる強い意志と粘り強さを秘めています。
五感が鋭く、美しいものや美味しいもの、質の良いものを愛する傾向があり、芸術的な才能を持つ人も少なくありません。
5月1日生まれの人は、その中でも特に新しいものへの適応力が高く、伝統を大切にしながらも新しい風を取り入れるバランス感覚に優れています。
【まとめ】5月1日何の日？振り返り
5月1日は、世界中の労働者が団結する「メーデー」から始まり、フランスのロマンチックな「スズランの日」、そして日本の新時代を告げた「令和の改元」まで、多様な意味を持つ日です。
歴史的には国家の統合や巨大建造物の完成など、人類の進歩を感じさせる出来事が多く起きています。
また、多くの表現者やリーダーたちがこの日に生を受け、それぞれの分野で光を放っています。
この日は、私たちが日々の労働に感謝し、周囲の幸福を願い、そして新しい時代の歩みに思いを馳せる、非常にエネルギーに満ちた一日であると言えるでしょう。
